Невероятно, но факт – на бутылках с немецким вином не должно быть упомянуто слово «вино». Существует хартия немецких виноделов, которая очень четко указывает, какие данные должны содержаться на этикетке.
Это виноградник, на котором был собран виноград, год сбора урожая, производитель – все что угодно, кроме слова «вино». «Бахус, наверно, помер бы от смеха», – комментирует этот ляпсус немецкого права «Франкфуртер Альгемайне Цайтунг».
Виноделие в Германии развито в основном на юго-западе страны, вдоль реки Рейн и её притоков. Старейшие хозяйства восходят ко временам античного Рима. Приблизительно 60 процентов немецкого производства вина расположено на территории федеральной земли Рейнланд-Пфальц, на территории которой расположены 6 из 13 винодельческих областей (Anbaugebiete). В Германии виноградниками занято около 102 000 гектаров, что составляет примерно одну десятую от площади виноградников в Испании, Франции или Италии. Общее производство вина составляет обычно около 9 миллионов гектолитров ежегодно, или 1,2 миллиарда бутылок, что делает Германию восьмым в мире производителем вина. Белое вино составляет примерно две трети от общего производства.
Как страна-винопроизводитель, Германия имеет двойственную репутацию. Более осведомленные потребители на экспортных рынках ассоциируют немецкие вина с элегантными и изысканными белыми винами, другие же считают производителем дешёвых полусладких вин типа «Либфраумильх» (нем. Liebfraumilch или Liebfrau(еn)milch).
Согласно немецкому законодательству о виноделии, правительства федеральных земель ответственны за составление списков сортов винограда, разрешённых к производству вина… В список также включены сорта, разрешённые только для выборочного экспериментального выращивания…